¿Y si el próximo ordenador se cultiva en un laboratorio?

La biocomputación ha cruzado la frontera de lo experimental. Lo que sigue es más complicado.

El transistor lleva setenta y cinco años en el centro de la informática y empieza a mostrar sus límites. Los físicos advierten desde hace años que no es posible seguir miniaturizando los chips indefinidamente: llega un punto en el que las leyes de la física cuántica hacen que los componentes dejen de comportarse como se espera. La industria lo sabe y lleva tiempo buscando alternativas. Las más conocidas son la computación cuántica y los chips que imitan la estructura del cerebro pero en silicio. Hay una tercera, menos visible, que en los últimos dos años ha dado un salto que pocos esperaban: usar biología real, células vivas o moléculas de ADN, para procesar información.

No es una metáfora ni una promesa de laboratorio. En marzo de 2025, la empresa australiana Cortical Labs puso a la venta el primer ordenador biológico del mundo. Se llama CL1, cuesta unos 35.000 dólares e integra cientos de miles de neuronas humanas cultivadas sobre un chip de silicio. Desde Suiza, la startup FinalSpark ofrece acceso a cultivos neuronales directamente desde internet: cualquier investigador puede conectarse, enviar señales a las neuronas y leer su respuesta sin necesidad de tener un laboratorio. El campo tiene nombre propio desde 2023, cuando el equipo del profesor Thomas Hartung en la Universidad Johns Hopkins lo bautizó como inteligencia de organoides.

Lo que ha ocurrido no es que la ciencia haya resuelto el problema. Es que ha demostrado que el problema vale la pena. Y eso ya es mucho más de lo que se podía decir hace cinco años.

Nexus: Dos humanidades: el conflicto de la era Digital

Explorando las implicaciones sociales, políticas y éticas de la nueva era tecnológica

Cada gran momento de la historia humana ha tenido su línea divisoria: el fuego, la agricultura, la escritura, la revolución industrial. Pero nunca antes una innovación había amenazado con dividirnos literalmente en dos especies diferentes. Harari nos sitúa en el umbral de la transformación más radical jamás imaginada: el momento en que el ser humano se bifurca en dos caminos evolutivos irreconciliables.

En su obra "Nexus", Yuval Noah Harari nos presenta una posibilidad que va más allá de la ciencia ficción: la división de la humanidad en dos ramas evolutivas completamente distintas. Lo que Harari describe como el surgimiento de redes de información que podrían cambiar la conciencia humana, este análisis lo lleva más lejos, explorando las consecuencias reales de una sociedad donde la integración de la inteligencia artificial directamente en nuestros cerebros puede crear una fractura fundamental entre dos tipos de seres humanos.

Neuroderechos y el futuro de la mente humana: Una frontera ética ineludible

La neurociencia, el estudio del sistema nervioso y el cerebro, ha experimentado avances exponenciales en las últimas décadas. Lo que antes era el reino de la ciencia ficción –leer pensamientos, conectar cerebros a máquinas, modificar recuerdos– se acerca cada vez más a la realidad tangible. Estas capacidades, si bien prometen revolucionar la medicina, la educación y nuestra comprensión de nosotros mismos, también abren una caja de Pandora de desafíos éticos y legales, especialmente en lo concerniente a los Derechos Humanos fundamentales. En este contexto, surge un nuevo concepto crucial: los neuroderechos.

Para entender la necesidad de avanzar en la definición de los neuroderechos, primero debemos apreciar el alcance de la neurociencia moderna. Esta disciplina ya no se limita a mapear regiones cerebrales; ahora incursiona en la decodificación de patrones de actividad neuronal para inferir pensamientos, intenciones o estados emocionales. Tecnologías como la electroencefalografía (EEG), la resonancia magnética funcional (fMRI), la optogenética y las interfaces cerebro-computadora (BCI) están en la vanguardia de esta revolución. Las BCIs, por ejemplo, permiten a personas con parálisis severa controlar prótesis robóticas o comunicarse mediante el pensamiento. Los implantes cocleares restauran la audición y se investigan implantes retinales para la ceguera. En el ámbito terapéutico, la estimulación cerebral profunda trata enfermedades como el Parkinson o la depresión resistente. Incluso se exploran neurotecnologías para mejorar la memoria, el aprendizaje o la concentración en individuos sanos, abriendo el debate sobre la mejora cognitiva.

Cerebros conectados, derechos amenazados: El auge de la neurotecnología

La neurociencia, que estudia el cerebro y el sistema nervioso, ha experimentado grandes avances en los últimos años. Conceptos que antes parecían de ciencia ficción, como leer la mente, conectar cerebros a dispositivos o modificar recuerdos, están cada vez más cerca de ser realidad. Estos avances pueden tener un impacto positivo en la medicina y la educación, pero también presentan desafíos legales y éticos, especialmente relacionados con la protección de los derechos humanos. El progreso en neurociencia y tecnología nos obliga a replantear estos derechos, planteando dilemas morales y legales inéditos y haciéndonos cuestionar qué es justo, legal y beneficioso para la sociedad.

“Pronto, nuestras tecnologías podrán leer pensamientos tan fácilmente como ahora leen palabras escritas. ¿Estamos preparados para las consecuencias éticas de tal poder?” 

Rafael Yuste, neurocientífico y director del Proyecto BRAIN (EE.UU.)

A medida que la neurotecnología se incorpora a nuestra vida diaria, surgen preocupaciones sobre la autonomía, la privacidad y la libertad mental, ya que estas herramientas pueden acceder o incluso influir en nuestros pensamientos y emociones.